Мой собеседник появился на свет в семье военного. Отец, Вениамин Иванович, служил в 57-й Краснознаменной морской ракетоносной авиационной дивизии, которая блестяще проявила себя в Великой Отечественной войне, а после Победы над гитлеровской Германией дислоцировалась в Быхове. Здесь он познакомился со своей будущей женой Раисой Карповной. После семья переехала в Тулу. В этом древнем русском городе, прославившем себя огнестрельным оружием, самоварами и пряниками, парень прожил до 18 лет. Получил после окончания средней школы аттестат зрелости, а в местной автошколе ДОСААФ — специальность инструктора-водителя.

— В 1979 году вместе с родителями вернулся теперь уже на постоянное место жительства в Быхов. Осенью призвали на срочную службу в армию. Нас, новобранцев, из райцентра отправили автобусами на сборный пункт в Могилевский областной военкомат. По дороге познакомился и подружился с Николаем Москальковым, который год спустя погиб при обстреле колонны наших военных машин моджахедами. За мужество и отвагу его посмертно наградили орденом Красной Звезды, — вспоминает Юрий Вениаминович. — А в те дни нас вместе отправили проходить курс молодого бойца в Калининградское Краснознаменное высшее инженерное ордена Ленина военное училище им. А. А. Жданова. Там и пригодились навыки, полученные в Тульском ДОСААФ, чтобы учить вождению автомобилей молодых солдат.

В начале января нас собрали в актовом зале училища, где офицер выступил с речью о том, что народу Афганистана нужна срочная военная помощь в связи с вмешательством во внутренние дела демократической республики иностранных государств. Нужны воины-добровольцы. И буквально все присутствующие на собрании в знак согласия подняли руки.

Советских солдат и офицеров перебросили в одну из военных частей литовского города Клайпеда, а оттуда в составе танкового батальона направили в Узбекистан. Две недели добирались поездом до города Термез. Там в течение нескольких месяцев приспосабливались к новым климатическим условиям, участвовали в учениях, изучали традиции и обычаи мусульман.

15 апреля 1980 года танковый батальон по понтонному мосту через реку Амударья пересек границу с Афганистаном. Конечным пунктом назначения стал город Пули-Хумри. Главной задачей прибывших бойцов являлась охрана таких промышленных объектов, как гидроэлектростанция и цементный завод, а также мосты. По пути следования местные жители встречали шурави, что на их языке означало советских бойцов, радостными улыбками, цветами и приветственными надписями на плакатах.

Воинская часть располагалась в долине Келагай, рядом с Пули-Хумри. Это место афганцы называли «долиной черных вдов». Когда-то здесь от желтухи погибла английская экспедиция, шедшая из Индии. Не минула она и многих советских военнослужащих, которым, правда, военные врачи оказывали своевременную квалифицированную помощь.

В боевые задачи нашего земляка и его товарищей входили доставка на автомобилях «Урал» и «ЗИЛ» для блок-постов боеприпасов и провианта, транспортировка строительных материалов и горных пород. Особо осложнялось их выполнение тяжелыми климатическими условиями в горной стране. Днем даже в тени температура доходила до +40 градусов, поэтому работали в основном в вечернее время.

Несколько раз случались вооруженные столкновения с группами моджахедов. А в октябре 1980 года на горной дороге попали в засаду. Начался обстрел автомобилей. Солдаты и офицеры успели покинуть кабины и принять бой, который длился всего несколько минут. К счастью, никто тогда не пострадал.

Бревно на дороге — один из способов моджахедов остановить одиночный транспорт даже на проверенном маршруте. Юрий Вениаминович вспоминает, как однажды во время движения из кустов выскочили человек десять с автоматами в руках, окружили «УРАЛ» и направили оружие на него и сидящего рядом прапорщика, который уже выдернул чеку из гранаты. Но все прекратилось также быстро, как и началось: появился главарь в черной пуштунской одежде, что-то сказал своим воинам и те, откатив бревно с дороги, скрылись.

В апреле 1981 года перевозил речные камни, а уже вечером, когда возвращался на базу, наехал задним колесом «ЗИЛа» на противопехотную мину итальянского производства. Автомобильное колесо оторвало взрывом, а водитель Заикин получил контузию...

После демобилизации из армии трудился слесарем на заводе металлоизделий в родном Быхове. Затем продолжил военную службу в должности авиационного механика в 170-м полку 57-й МРАД.

В начале 90-х годов минувшего столетия служил на архипелаге Новая Земля в Северном Ледовитом океане, где находился советский полигон для ядерных испытаний. Оттуда в 2005 году ушел в запас в звании прапорщика и вернулся в Быхов.

Сегодня Юрий Вениаминович занимается общественной работой, является заместителем председателя районной организации ОО «Белорусский союз ветеранов войны в Афганистане». Он с товарищами в своей деятельности делает упор на патриотическое воспитание молодого поколения, участвует в различных мероприятиях. Одно из них — соревнование школьников по стрельбе из пневматической винтовки. В Год исторической памяти вместе с представителями других общественных объединений нашего района планируют совершить сплав на лодках по Днепру от Могилева до Быхова с посещением знаковых мест, где участники массовой патриотической акции возложат цветы.

Сергей ЛЕВЧЕНКО