Для защиты, предотвращения или уменьшения воздействия ряда вредных и опасных производственных факторов, а также для защиты от загрязнения применяются средства защиты, которые подразделяются на две категории: средства коллективной защиты (СКЗ) и средства индивидуальной защиты (СИЗ).

Средства индивидуальной защиты служат для защиты одного работающего.

В зависимости от назначения средства индивидуальной защиты подразделяются на классы:
• костюмы изолирующие;
• средства защиты органов дыхания;
• специальная одежда;
• средства защиты ног (далее — специальная обувь);
• средства защиты рук;
• средства защиты головы;
• средства защиты лица;
• средства защиты глаз;
• средства защиты органов слуха;
• средства защиты от падения с высоты и другие предохранительные средства;
• средства защиты комплексные.

Специальная одежда служит для предохранения тела работающих от неблагоприятного воздействия механических, физических и химических факторов производственной среды. Спецодежда должна надежно защищать от вредного производственного фактора, не нарушать нормальной терморегуляции организма, обеспечивать свободу движений, удобство ношения и хорошо очищаться от загрязнений, не изменяя при этом своих свойств.

Специальная обувь должна защищать ноги работников от воздействия опасных и вредных производственных факторов. На химических производствах, где применяют кислоты, щелочи и другие агрессивные вещества, пользуются резиновой обувью. Широко применяют также пластмассовые сапоги из смеси поливинилхлоридных смол синтетических каучуков. Для защиты стоп от повреждений, связанных с падением на ноги тяжестей, обувь снабжают стальным носком, выдерживающим удар до 20 кг.

Средства защиты глаз и лица — это очки открытого и закрытого типа, козырьковые очки, ручные и наголовные щитки, шлемы, защищающие глаза и органы дыхания.

Работники на производстве обязаны пользоваться и правильно применять выданные им СИЗ согласно отраслевых норм и действующих гигиенических нормативов. Работодатель обязан принимать меры к тому, чтобы работники во время работы действительно пользовались выданными им средствами индивидуальной защиты. Применение СИЗ позволяет избежать производственных травм, сохранить работоспособность и здоровье работающих.

Согласно пункту 5 Инструкции о порядке обеспечения работников средствами индивидуальной защиты, утвержденной постановлением Министерства труда и социальной защиты Республики Беларусь от 30 декабря 2008 г. № 209 (далее — Инструкция) для предотвращения или уменьшения воздействия вредных и (или) опасных производственных факторов, а также для защиты от загрязнения наниматель предоставляет работникам средства индивидуальной защиты в объеме не менее установленных типовыми нормами.

В соответствии с пунктом 48 Инструкции работники обязаны использовать и правильно применять предоставленные им средства индивидуальной защиты, а в случаях их отсутствия или неисправности — немедленно уведомлять об этом непосредственного руководителя.

В соответствии с пунктом 49 Инструкции наниматель обязан:
— не допускать выполнения работ без применения работниками необходимых средств индивидуальной защиты;
— организовывать надлежащий уход за средствами индивидуальной защиты (своевременно осуществлять химчистку, стирку, ремонт и др.);
— заменять или ремонтировать средства индивидуальной защиты, пришедшие в негодность до истечения периода использования по причинам, не зависящим от работника и др.